CLARENCE
Les lèvres
pincées, l’aide-soignante se tut, n’offrant plus au regard du
jeune homme qu’un faciès outragé. Combien de nigauds
avait-elle ainsi culpabilisés ? À l’évidence, Clarence n’en était pas
à son premier hôpital, ni à sa première tentative d’embrigadement.
« Pourquoi moi
? demanda-t-il.
— Parce que tu
es généreux », murmura-t-elle, les pupilles
soudain vibrantes. « Et que tu aimes tes malades.
Ne
mourraient-ils pas moins malheureux si leur mémoire était préservée ?
— L’évulsion
est interdite par la loi ! » gronda-t-il, excédé. « Tu es au
courant, quand même ?
— Chut… Moins
fort ! » souffla la jeune femme d’une
voix étouffée.
—«
Oui, l’évulsion est interdite par la loi,
reprit-elle, comme l’euthanasie
l’était encore au début du siècle.
— Je t’en prie
! protesta l’infirmier. Ça n’a rien à voir.
— Pourquoi
“rien à voir” ? Notre mémoire nous appartient,
non ?
— Justement !
Mieux vaut qu’elle disparaisse avec nous. »
L’aide-soignante
marqua une pause, pendant laquelle elle
fouilla le
visage de son interlocuteur, une moue désappointée aux lèvres.
«
Qu’est-ce que tu as à me regarder comme ça
? s’énerva
Aaron.
— Tu me
rappelles ces indigènes du XIXe. Tu
sais, ceux qui mouraient
de peur quand un explorateur les prenait en
photo. L’évulsion
n’est qu’une
nouvelle étape qui sera impitoyablement critiquée,comme toutes
les autres.
— Et qui
restera interdite par la loi ! »
La jeune femme
se rejeta en arrière avec des claquements de langue ;
cet infirmier récalcitrant lui portait sur les nerfs.
« Si tu
changes d’avis, dit-elle avec froideur, le coût pour le patient
sera de cinquante mille dollars et ta commission de dix mille.
— Je… je
pourrais te… te dénoncer », bégaya l’infirmier, ébranlé malgré
lui par le deuxième montant.
« Je ne
dispose que d’un numéro de téléphone, riposta Clarence en se
levant. Et les flics devront me tuer pour l’extraire de
là. »
Aaron aurait souhaité
s’insurger encore, mais les billets qui dansaient devant ses
yeux tétanisaient ses pensées. Dix mille dollars !
C’était deux
fois plus que ce que les lecteurs de Rewind lui avaient
proposé. À quel genre de groupe appartenait donc cette fille ?
« Tu as une
question ? demanda-t-elle d’un ton malicieux.
— Non ! »
aboya-t-il, furieux du trouble qu’il avait laissé paraître.
L’aide-soignante
eut un petit rire : elle se délectait déjà du combat
intérieur que présageait cette première réaction.
Lui la fixait
avec l’hostilité d’un animal dédaigneux de l’appât, la
tête enfoncée entre les épaules et la bouche frémissante de
dépit.
« J’attends
ton appel, souffla-t-elle en s’emparant de son plateau. Bon
courage ! »